Bienvenido a otro fascinante artículo en el blog de Cafés de Colombia. Hoy desentrañaremos uno de los aspectos más cruciales y, a menudo, menos comprendidos del café: el tostado. ¿Alguna vez te has preguntado cómo se tuesta el café y qué influencia tiene en su sabor? Vamos a desglosarlo para ti, explorando los diferentes niveles de tostado del café y cómo cada uno afecta la taza final que disfrutas cada mañana. Luego de leer este artículo, tendrás un entendimiento más profundo y es posible que nunca vuelvas a mirar una bolsa de café de la misma manera.
¿Qué es el tostado del café?
El tostado del café es un proceso en el que los granos de café verde se exponen a altas temperaturas para desarrollar su aroma, sabor y color característicos. Los granos verdes contienen ácidos clorogénicos, azúcares y otros compuestos que, durante el tostado, se transforman en esos perfiles de sabor tan diversos que conocemos y amamos.
Niveles de Tostado del Café
El nivel de tostado del café varía de claro a oscuro, y cada nivel tiene un impacto único en las características sensoriales del café. Aquí te explicamos los niveles más comunes:
1. Tostado Claro: El Brillo de los Frutales y Ácidos
Un tostado claro se obtiene cuando los granos se tuestan a temperaturas más bajas y durante menos tiempo. Este nivel de tostado conserva la mayoría de los sabores originales del grano, aportando notas frutales y ácidas. Los granos de tostado claro suelen ser de color marrón claro y tienen una superficie seca porque el aceite aún no ha llegado a la superficie del grano.
Los aficionados del café de origen único suelen preferir este nivel de tostado para resaltar las características intrínsecas del grano, tales como el origen geográfico y las condiciones de cultivo. Un ejemplo típico es el café etíope con sabores cítricos y florales.
2. Tostado Medio: El Equilibrio Perfecto
Un tostado medio ofrece un equilibrio entre acidez y dulzura, con más cuerpo que los tostados claros. Estos granos tienen un color marrón más oscuro y una superficie aún seca. El tostado medio permite que los sabores naturales del grano se mezclen con las notas de caramelo y nuez desarrolladas durante el tostado.
Este nivel es una excelente elección para aquellos que buscan un sabor equilibrado y completo. Es el tostado más versátil y comúnmente utilizado en las cafeterías, adecuado tanto para métodos de filtrado como espresso.
3. Tostado Oscuro: La Profundidad y Riqueza
El tostado oscuro lleva los granos a temperaturas más altas durante más tiempo, resultando en un color marrón oscuro con una superficie aceitosa debido a los aceites desplazados a la superficie. En este nivel, los sabores originales del grano se transforman completamente, dominando las notas de chocolate, caramelo y especias.
Los amantes del café fuerte y robusto a menudo eligen un tostado oscuro. Es ideal para espresso y métodos de preparación que resalten sus sabores más intensos y oscuros. Si quieres porfundizar más en el tema, te recomendamos el siguiente video.
El Proceso de cómo se tuesta el café Paso a Paso
Selección de los Granos de Café Verde
El primer paso en el tostado del café es la selección de los granos de café verde. La calidad del grano verde es fundamental, ya que cualquier defecto se destacará aún más durante el tostado. Los catadores profesionales o “Q Graders” inspeccionan los granos para asegurarse de que cumplen con los estándares necesarios.
Carga de los Granos en el Tostador
Una vez seleccionados, los granos de café verde se colocan en un tostador, una máquina especializada capaz de controlar la temperatura y el tiempo de tostado con gran precisión. El tostador puede ser a gas, eléctrico o de aire caliente, cada uno con su propia influencia en el sabor final del café.
Fases del Tostado del Café
1. Secado
La primera fase es el secado, donde se eliminan la mayoría de los contenidos de agua en los granos. A temperaturas iniciales de unos 100-160°C, los granos empiezan a cambiar de color y perder peso debido a la evaporación del agua.
2. Pardeamiento
Esta fase marca el inicio de las reacciones de Maillard, donde los azúcares y aminoácidos en el grano comienzan a reaccionar y a crear nuevos compuestos de sabor. Aquí es donde el grano empieza a tomar un color marrón claro y se desarrollan suaves aromas a pan tostado.
3. Primer Crack
Al alcanzar los 196-205°C, los granos experimentan una expansión rápida debido a la acumulación de vapor interno, produciendo un sonido de “crack”. El primer crack es una señal importante que los tostadores observan para decidir hasta qué punto quieren continuar el proceso. Muchos tostadores claros finalizarán el proceso aquí para conservar las notas frutales y ácidas.
4. Desarrollo
Después del primer crack, el desarrollo del sabor se acelera. Cada segundo cuenta para definir el perfil final del café. Aquí es donde se desarrollan los matices de sabor característicos de cada nivel de tostado y se ajusta el perfil según las preferencias deseadas.
5. Segundo Crack (Opcional)
Llegar al segundo crack requiere llevar los granos a temperaturas superiores a 220°C. Este es el punto de no retorno para un tostado oscuro, donde los sabores se vuelven mucho más intensos y se desarrollan notas de chocolate amargo y carbón. Una vez alcanzado, el café debe ser enfriado rápidamente para detener el proceso de tostado y evitar que los granos se quemen.
Enfriamiento y Reposo
Después del tostado, los granos deben ser enfriados rápidamente para detener la transformación química. Esto se realiza con aire frío o tambores de enfriamiento. Posteriormente, los granos reposan para permitir que los aceites y sabores se estabilicen.
Importancia de Controlar el Nivel de Tostado del Café
El nivel de tostado del café es esencial para el resultado final de tu taza. Controlar meticulosamente cada fase de este proceso no solo asegura la calidad del producto final, sino que también ofrece la posibilidad de desarrollar perfiles de sabor únicos y personalizados. Cada lote puede ser ajustado para resaltar características específicas, haciéndolo una experiencia verdaderamente artesanal.
Como ves, el tostado del café es un arte y una ciencia. Desde la selección de granos verdes hasta el momento exacto de detener el calor, cada paso afecta las características sensoriales de tu café. En Cafés de Colombia, nos enorgullecemos de nuestra habilidad para ajustar estos parámetros con precisión, garantizando siempre la mejor calidad en cada lote.
Esperamos que este recorrido por el proceso de tostado del café te haya dado una nueva apreciación por la complejidad y maestría que implica esta etapa crucial. Así que la próxima vez que disfrutes de una taza de café, toma un momento para saborear el arte detrás de cada sorbo. ¡Salud!
Espera que esta información haya sido de utilidad y te recomendamos que visites nuestro blog.
