Cuando hablamos del café, no sólo estamos refiriéndonos a una bebida reconfortante que nos despierta cada mañana. ¡El mundo del café es vasto y fascinante! Desde la historia detrás de cada grano hasta la diversidad de especies, hay un sinfín de detalles que hacen del café una experiencia tan única. En este artículo, desglosaremos las clases de café que existen, centrándonos en la clasificación del café, los diferentes tipos de grano como el famoso grano de café amarillo y mucho más. Prepárate para sumergirte en el universo cafetalero y descubrir más de lo que posiblemente te imaginas.
Clasificación del Café
Al adentrarnos en la clasificación del café, es fundamental conocer que esta no solo se basa en el sabor, sino también en varios factores como la especie botánica, el origen, y el método de procesamiento. Empecemos por entender las principales especies de café.
Especies de Café
En términos botánicos, las dos especies más famosas de café son Coffea arabica, comúnmente conocida como Arábica, y Coffea canephora, conocida como Robusta. Estas dos especies representan la mayor parte del consumo de café a nivel mundial.
Arábica
El café Arábica es conocido por su sabor suave y aromático. Oriundo de las montañas de Etiopía, este tipo de café es cultivado a gran altitud, lo que lo convierte en un café de alta calidad. Aproximadamente el 60-70% del café producido en el mundo es Arábica. Este café tiene menos cafeína que el Robusta y se le consideran menos amargo con notas afrutadas y florales.
Robusta
La otra especie principal es el Robusta, que proviene principalmente de África occidental, Asia y Brasil. Este tipo de café crece a bajas altitudes y es más resistente a plagas y enfermedades. Contiene más cafeína que el Arábica, lo que lo hace más amargo y da un golpe de energía más fuerte. Robusta se utiliza comúnmente en espressos y cafés instantáneos debido a su fuerte y profundo sabor.
Procesamiento del Café
Una parte vital de la clasificación del café es cómo el grano se procesa después de ser recolectado. Los métodos de procesamiento pueden significar la diferencia entre un café sabroso y uno que deje mucho que desear. Los tres métodos más comunes de procesamiento son el lavado (wet process), el natural (dry process) y el honey process.
Proceso Lavado
En este método, las cerezas de café se despulpan y se fermentan en agua, lo que elimina el mucílago alrededor del grano. El resultado es una taza de café limpia y brillante con acidez pronunciada. El proceso lavado es comúnmente utilizado en regiones como Colombia y Costa Rica.
Proceso Natural
Aquí, la cereza de café se seca al sol con el fruto intacto, permitiendo que los azúcares y otros compuestos se impregnen en el grano. Este método genera cafés con cuerpo pesado y sabores complejos, a menudo con notas de frutas y vinos. Es utilizado en regiones como Etiopía y Brasil.
Proceso Honey
Combina elementos del proceso natural y del lavado. Parte del mucílago se deja en el grano mientras se seca, resultando en una taza de café con equilibrio entre dulzura y acidez. Este proceso es popular en Centroamérica.
Tipos de Grano de Café
Además de las especies y el procesamiento, los tipos de grano también juegan un papel crucial en la experiencia del café. Entre los tipos más reconocidos, encontramos el famoso grano de café amarillo. Este grano es especial por varias razones, principalmente por su color inusual y su perfil de sabor.
Grano de Café Amarillo
El grano de café amarillo proviene de las variedades de café que, en lugar de madurar a un color rojo intenso, lo hacen a un tono amarillo. Este tipo de grano es conocido por su dulzura y sus notas cítricas, lo que lo hace especialmente atractivo para aquellos que buscan una taza de café con un sabor distintivo. Este grano es más común encontrarlo en Brasil y es particularmente apreciado por los consumidores de café de especialidad.
Variedades Amarillas
Entre las variedades amarillas más conocidas encontramos el Yellow Bourbon y el Yellow Catuai. Ambas variedades se destacan por su cuerpo medio y acidez brillante, perfectas para preparar métodos de filtrado como el V60 o la Chemex.
Regiones Cafetaleras
La clasificación del café no estaría completa sin mencionar las regiones cafetaleras que contribuyen al sabor y características de cada taza. Alrededor del mundo, hay varias regiones principales donde se cultiva café de distintas clases y cada una ofrece un perfil de sabor único.
América Latina
Esta región es famosa por producir café Arábica de alta calidad. Países como Colombia, Brasil, y Costa Rica son gigantes en la producción cafetera, cada uno con sus características únicas. El café colombiano, por ejemplo, es conocido por su acidez balanceada y cuerpo medio, mientras que el café brasileño a menudo presenta notas de chocolate y nueces.
África
Etiopía y Kenia son los jugadores clave en África. El café de Etiopía es famoso por su complejidad y perfiles frutales. Por otro lado, el café keniano es conocido por su acidez brillante y notas afrutadas y cítricas. Los procesos naturales predominan en esta región, resaltando los sabores y aromas complejos en cada taza.
Asia
Asia también tiene su lugar en el mundo del café con países como Vietnam, Indonesia, y India. El café robusta es más común en esta región, especialmente en Vietnam, que es uno de los mayores productores de robusta en el mundo. El café indonesio es conocido por su cuerpo pesado y notas terrosas y especiadas, a menudo debido al método de procesamiento semi-lavado.
Preparación del Café según su Clase
La manera en cómo preparas tu café puede mejorar o destruir la experiencia. Aquí te damos algunas recomendaciones según la clase de café que elijas. Si quieres profundizar más al respecto, te recomendamos el siguiente video sobre clases de café,
Cafés Arábicos
Para resaltar la acidez y los sabores delicados de un café Arábica, los métodos de filtrado como V60, Chemex, o cafetera de goteo son ideales. Estos métodos permiten que el agua circule lentamente a través del café, extrayendo los sabores y aromas complejos. No olvides usar agua de buena calidad y mantener la temperatura entre 90-96 grados Celsius para una perfecta extracción.
Cafés Robustas
El café robusta, debido a su sabor fuerte y amargo, es ideal para preparaciones como el espresso. La presión aplicada en el proceso de espresso ayuda a extraer los aceites y sabores fuertes, ofreciendo una taza robusta y con cuerpo. Los espressos son también la base perfecta para bebidas como el cappuccino y el latte.
Grano de Café Amarillo
Para el grano de café amarillo, se recomienda métodos de preparación que resalten sus notas cítricas y dulces, como la prensa francesa o el AeroPress. Estos métodos permiten una extracción completa y uniforme, garantizando que se resalten todos los matices del grano.
Así que ya sabes, la próxima vez que te tomes una taza de café, fíjate en esos pequeños detalles que hacen de cada clase algo especial. ¡Nada como una buena taza de café para empezar el día con el pie derecho!
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